La perte auditive contribue-t-elle à la démence?

La perte auditive contribue-t-elle à la démence?

De nombreux chercheurs s’intéressent aux facteurs de risque de la démence. Parmi ceux-ci, la perte auditive soulève des questions puisque sa prévalence chez les personnes âgées est significative: 33% des 65 ans et plus en souffrent, 50 % des 75 ans et plus. À partir de 85 ans, c’est 4 personnes sur 5 qui en sont atteintes. Plusieurs liens ont pu être établis.

Perte auditive et isolement

Sandra Darbouze, audiologiste à l’Institut Universitaire de Gériatrie de Montréal, souligne que la baisse d’audition rend la communication difficile et frustrante autant pour la personne atteinte que pour ses proches. « La perte d’audition finit par entraver le fonctionnement global et peut être associée à tort à des déficits intellectuels ou des troubles de l’humeur. » Dr Quoc Dinh Nguyen, gériatre au CHUM, rappelle qu’en vieillissant, nos sens, comme la vision et l’audition, sont moins performants. « Cette désafférentation complique la socialisation et l’interaction avec l’environnement. » Peu à peu, la personne touchée se désengage socialement et s’isole. La stimulation cognitive s’en trouve appauvrie et augmente ainsi le risque de démence.

Risque élevé

Selon une étude échelonnée sur 12 ans, on a pu constater chez les participants ayant une perte auditive modérée qu’ils avaient un risque trois fois plus élevé d’être atteint de démence que ceux n’ayant pas de trouble auditif. Ce risque augmente à cinq fois chez ceux ayant des troubles auditifs sévères . (1)

Il a été démontré que les gens de plus de 65 ans ayant une perte auditive développent plus rapidement une démence que ceux n’ayant pas de perte auditive . (2)

Chez les sujets ayant une démence et une perte auditive, le déclin est de 30 à 50% plus rapide . (3)

En subissant une perte auditive, le cerveau doit compenser. La compensation requiert plus de ressources cérébrales pour traiter les informations auditives, laissant peu de place aux autres fonctions, ce qui peut exacerber le déclin.

Agir tôt

Il n’est pas certain que le traitement des pertes auditives puisse renverser la perte de mémoire. Toutefois, traiter les troubles auditifs tôt épargne nos ressources cognitives. Et surtout, cela nous permet de jouir d’une viesociale riche en communiquant aisément avec nos proches.

 

 

1) Lin FR, Yaffe K, Xia J et al. (2013) Hearing loss and cognitive decline in older adults. JAMA 1internal medicine 173, 293-299

2) Gurgel RK, Ward PD, Schwartz S et al. (2014) Relationship of hearing loss and dementia: a 2 prospective, population-based study. Otology & neurotology : official publication of the American Otological Society, American Neurotology Society [and] European Academy of Otology and Neurotology 35, 775-781.

3) Lin FR, Yaffe K, Xia J et al. (2013) Hearing loss and cognitive decline in older adults. JAMA 3
internal medicine 173, 293-299

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