Qu’est-ce que le syndrome crépusculaire?

Qu’est-ce que le syndrome crépusculaire?

Est-ce que votre proche atteint de troubles cognitifs manifeste de l’anxiété ou une certaine agitation, particulièrement en fin de journée? Ces changements de comportements sont déroutants, autant pour la personne qui les vit, que pour ses proches. Le syndrome crépusculaire -sundowning en anglais- mine la qualité de vie. De quoi s’agit-il ? Comment y faire face ? Notre équipe répond à vos questions.

Le syndrome crépusculaire, qu’est-ce que c’est?

Le syndrome crépusculaire, comme son nom l’indique, se produit en fin de journée et en soirée. Il s’agit de changements de comportements observés chez les gens atteints de troubles cognitifs, en particulier au stade modéré et sévère. Le syndrome crépusculaire se manifeste par l’un ou l’autre des changements suivants:

  • des changements psychomoteurs, telle de l’agitation ou de l’errance
  • des changements cognitifs, notamment par une confusion ou une désorientation plus marquées,
  • des changements au niveau du langage
  • des propos délirants ou des hallucinations
  • des symptômes affectifs, comme une certaine tristesse, de l’anxiété ou de l’agressivité
  • des changements dans l’état d’éveil, par exemple un état somnolent

Quels sont les facteurs déclencheurs?

Il n’existe pas de cause unique. Toutefois, certains facteurs peuvent déclencher ce phénomène, notamment:

  • une fatigue plus importante à la fin de la journée
  • de l’anxiété dû à un changement d’environnement ou de routine
  • une lumière ambiante faible
  • une perturbation du cycle circadien (le cycle chaque jour de veille/sommeil)
  • un trouble cognitif plus avancé

Quels traitements possibles?

Bien que certains médicaments (antipsychotiques, antidépresseurs, mélatonine) diminuent les symptômes, il n’existe pas de traitement pharmaceutique pour guérir le sundowning. Les changements de comportements de votre proche vous paraîtront inquiétants. En étant attentif aux facteurs qui semblent les déclencher, il vous sera possible d’apporter certaines modifications pour en diminuer l’impact.

Nous vous suggérons quelques stratégies à mettre en place:

  • maintenir une routine et éviter de gros changements au niveau de l’environnement lors du moment de la journée qui est plus à risque
  • favoriser des activités plaisantes et relaxantes
  • Avant que la lumière extérieure décline , augmenter la luminosité ambiante
  • proposer de la musique apaisante pour encourager la détente
  • tenter de lui changer les idées, la rassurer avec des objets familiers
  • s’assurer de son confort
  • noter vos observations dans un journal afin de relever ce qui semble provoquer le changement de comportement

La gestion du sundowning vous demandera patience et créativité. Nous vous suggérons d’essayer différentes approches et de conserver celles qui fonctionnent pour votre proche. Et n’oubliez pas de prendre soin de vous en vous accordant des moments de répit.

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